Предполагаю, что раньше родители в общей массе относились к потере детей легче, т. к. это было более распространено по причине исторических событий (войны, катастрофы и т. п.), да и в семьях детей было больше.

А сейчас это более трагично т. к. редко случается в обществе и зачастую в семье по одному ребенку (за статистику тут не скажу, сугубо субъективное).